Cosway Street omvat 49 moderne woningen, gelegen rondom een gedeelde tuin. “Het idee was om de massiviteit van het gebouw op te breken', zegt architect Sundas Rohilla van David Miller Architects. ‘Dat deden we door drie soorten baksteen te gebruiken met verschillende materialen, kleuren en texturen. Ook de golvende vorm van de gevelpanelen draagt hieraan bij.’
Doorslaggevend was de keuze voor geprefabriceerde baksteenpanelen”
Aanvulling op het straatbeeld
Het opvallende gebouw is geïnspireerd op de Georgische rijhuizen en Victoriaanse herenhuizen in de buurt. Over elk element van de architectuur is goed nagedacht, zodat het gebouw een aanvulling vormt op het straatbeeld en erin opgaat. Van de materiaalkeuze tot de precieze verhoudingen en de zachte rondingen van de gewelfde panelen.
Geprefabriceerde baksteenpanelen
‘De bedoeling was om het gebouw vorm te geven alsof het uit steen was gehouwen’, vertelt de architect. ‘Doorslaggevend was de keuze voor geprefabriceerde baksteenpanelen voor de hoofdgevels en traditioneel handmetselwerk voor de balkons. Op traditionele wijze hadden we dit nooit zo kunnen realiseren.’
Drie soorten gevelsteen
Het idee was om de massiviteit van het gebouw op te breken. ‘Dat deden we door drie soorten gevelsteen te gebruiken met verschillende materialen, kleuren en texturen. Ook de golvende vorm van de gevelpanelen draagt hieraan bij. Zo wilden we op een directe manier in interactie gaan met de omgeving.’
Juisten tinten
De keuze van de juiste gevelstenen was erg belangrijk en moest overeenstemmen met de visie van dit ontwerp, zegt Rohilla. ‘Voor ons was het essentieel om de juiste tinten rood, geel en grijs te halen uit de gebouwen in de buurt. De sorteringen Cayenne, Toscane en Lima van Vandersanden sluiten hier perfect op aan. Ze vormen ook een harmonieus geheel met de kleurnuances van de betonnen dorpels en boordstenen, net als met de kleuren van de ramen en balkonrelingen.’
Vijf mortels gebruikt
Het massieve volume wordt volgens de architect niet alleen opgebroken door de blokken met bakstenen in verschillende kleuren, maar ook door de kleurgradatie van de mortel op de gevel. ‘Er zijn vijf mortels gebruikt, de donkerste aan de onderkant van de muur en de lichtste bovenaan’, licht Rohilla toe. ‘Door voor verschillende soorten mortel te kiezen, hoefden we niet veel verschillende types bakstenen te gebruiken om hetzelfde effect te bereiken. Maar dat betekende wel dat bakstenen met de juiste textuur essentieel waren. De prefabpanelen met gevelstenen werden in de fabriek gevoegd.'
Offsite bouwen
Voor een gecompliceerd ontwerp als dit was offsite bouwen de sleutel om een grote precisie en naadloos aansluitend metselwerk te realiseren. Decomo in België produceerde in totaal 285 prefabpanelen, waarmee 3500 vierkante meter gevel werd afgewerkt. Vanwege de verschillende krommingen van de gevel moesten de bakstenen in verschillende formaten gezaagd en verlijmd worden. ‘Er waren 117 verschillende vormen voor elk van de drie baksteenkleuren’, aldus Rohilla.
Erg behulpzaam
De benadering van duurzaamheid en collectief welzijn van Vandersanden sluit nauw aan bij die van het architectenbureau, zegt Rohilla. ‘Hun EPD’s zijn transparant, waardoor we makkelijk kunnen vergelijken met andere producten. Je merkt dat duurzaamheid echt verankerd is in hun cultuur. Vandersanden was al vroeg in het proces de eerste keuze en vanaf het begin erg behulpzaam. Het was cruciaal dat de stenen van de prefab-panelen precies overeenkwamen met de stenen waarmee de metselaars ter plekke werkten. De samenwerking die dat vergde was perfect.’
Trots op de uitstraling
Alle betrokken partijen zijn ongelooflijk trots op de uitstraling van het gebouw en dat heeft volgens de architect alles te maken met de gevelstenen. ‘De keuze van de stenen, het verloop van samenwerking, de duurzaamheid en prachtige esthetiek die mogelijk werd gemaakt door de keuzes; samen zorgden ze ervoor dat het project naadloos geïntegreerd werd in de omgeving.’
Dit artikel is gesponsord door Vandersanden.
