Ard Hoksbergen kreeg de opgave een school te ontwerpen die niet op een school lijkt. Zonder gangen, kluisjes en lokalen. Xplore geeft onderwijs volgens het agora-model (Grieks voor marktplein). Leerlingen zitten niet in klassen, maar in deelscholen en coachgroepen. Elke groep heeft zijn eigen ruimte met schuifwanden naar de ruimtes van andere groepen.

Het Pantheon in Rome is een plek die je bijblijft. Bijna tweeduizend jaar oud met een legendarisch betonnen koepeldak. Al meerdere keren wandelde ik van het voorplein, via het woud van Korinthische zuilen naar de rotunda. In deze ronde ruimte restte het ademloos gadeslaan van het zonlicht dat door de opening bovenin als een kolom van licht de ruimte in viel. De wijze waarop de Romeinen de natuur vingen in een perfecte vorm, staat in mijn geheugen gegrift. Ik las ooit ergens dat deze sublieme ruimtelijke ervaring de jonge Philip Johnson ertoe bracht om later zelf architect te worden.

'Het zou goed zijn om collectief te stoppen met het ophemelen van de Belgische prijsvraagcultuur', reageerde Gert Kwekkeboom via Instagram op mijn column van een maand geleden. Hierin schreef ik dat er bij onze zuiderburen meer ruimte is voor experiment en aandacht voor goed opdrachtgeverschap, mede dankzij de ontwerpprijsvragen die de Vlaams Bouwmeester organiseert.

Architectuur draait niet alleen om muren maar om levensvormen. Deze drie recente projecten tonen dat gebouwen vandaag steeds meer ademen, voelen en herinneren. Niet letterlijk, maar in de manier waarop ze zich verankeren in hun omgeving: ecologisch, cultureel en emotioneel.