Het gebouw aan de South Molton Street, ontworpen door DSDHA reageert op de verschillende looproutes op het kruispunt van de diverse gebruikers. Naarmate het gebouw de hoek nadert, opent de plint zich naar de stad. Daar bevindt zich de etalage van de flagshipstore van de Chinese winkelketen Bosideng. Een trappenhuis in het breedste deel van het kavel geeft toegang tot de kantoren op de tweede en derde verdieping en tot de woningen op de bovenste twee bouwlagen.
Abstract geheel
Van ver af toont het gebouw zich als een abstract geheel aan de stad. De verticale terracotta platen, speciaal in samenwerking met de fabrikant ontwikkeld, liggen per functie over de gevel gedrapeerd.
Het gebouw, ontworpen door DSDHA, voegt zich in schaal, korrelgrootte en in kleur en materiaal naar de directe omgeving. Fotograaf Dennis Gilbert
Menselijke schaal
De architecten van DSDHA benaderen de menselijke schaal en de ambachtelijkheid van het gebouw doordat de afzonderlijke terracotta onderdelen van de gevel door één persoon handbaar zijn. De zwarte raamstijlen en borstweringen sluiten samen met de rode kleur van de gevel aan op de bestaande bebouwing in de omgeving.
De terracotta gevelbekleding geeft een gevoel van beweging en golving wanneer je voorbij loopt. De architecten verwijzen hiermee naar de historische en ondergrondse rivier River Tyburn. Foto Dennis Gilbert
Rol in de stad
Door de ‘boeg’ van het gebouw zo smal mogelijk te houden – zo smal het glas het toeliet – ontstaat er een strook openbare ruimte. Daarnaast vroeg de opdrachtgever samen met het bestuur van Westminster DSDHA een iconische gebouw voor de wijk te ontwerpen. Het gebouw aan de South Molton Street is daartoe meer dan twee maal zo hoog als de pub en het kantoor, die samen voorheen de hoek van de straat domineerde.
