Stedebouwkundig had het buurtcentrum van de Stripheldenbuurt in 2005 geen samenhang. Op de kop van een parkeerterrein, in de bocht van een busbaan, stond de bouw van een supermarkt op de planning. Een onbestemd scholencomplex aan de noordzijde vormde de overgang naar een landschap van kleinschalige grondgebonden woningen. Ruimtelab2 werd door De Alliantie Ontwikkeling gevraagd "een list te verzinnen". Het project kreeg als werktitel ‘Tom Poes’ dat later veranderde in De Rode Kater, het stripfiguur uit de boekenJan, Jans en de kinderen van Jan Kruis.
Rode vacht als inspiratiebron
Als verwijzing naar de rode vacht van de kater heeft het gebouw aan de Rode Katerplaats een rode gevel van baksteen in reliëf gekregen. Ook de houten binnengevel van het ‘hof’ heeft door de toegepaste kleur en afwerking een warme uitstraling. Zo is de tekening van het vurenhout zichtbaar achter een ecologische beits.
Detaillering
De variëteit in metselwerkverbanden zorgen voor een rijke detaillering, banen van platvol zijn afgewisseld met geribbeld metselwerk. Op de begane grond loopt de tuinmuur in klampenmetselwerk door tot in de entreepartij van het appartementengebouw. Deze vijf meter hoge tuinmuur zorgt voor een stevige gevel aan de Gilles de Geusstraat. Verticale openingen met klimop maken de tuinmuur ‘transparant’.
Woningbouw
Het complex bevat onder andere levensloopbestendige appartementen. Vier van de grondgebonden woningen zijn onderling gekoppeld en worden bewoond door een woongroep.
Duurzaam
Een energie-efficiënt verwarming- en ventilatiesysteem samen met een zonnecentrale op het dak van het appartementengebouw leveren een bijdrage aan de duurzaamheid van De Rode Kater.
