Wasl Tower, Dubai - UNStudio

De Wasl Tower in Dubai is voltooid. Het 302 meter hoge gebouw is ontworpen door UNStudio onder leiding van Ben van Berkel, in samenwerking met lead engineering consultant Werner Sobek. De toren is gelegen aan Sheikh Zayed Road, naast de Burj Khalifa, en omvat een gemengd programma van 167.733 vierkante meter: het Mandarin Oriental Downtown hotel, woningen, kantoren, vergaderruimten, een spa en horecavoorzieningen.

Het gebouw heeft de hoogste keramische gevel in de regio. Duizenden terracotta vinnen omhullen de toren als een 360-graden systeem en fungeren als passief klimatiseringselement: ze weerkaatsen zonnestraling, vangen wind af en verminderen de koellast met circa tien procent ten opzichte van oudere gebouwen in de stad. De vinnen zijn voorzien van een metaalglazuur en veranderen gedurende de dag van uitstraling. De plaatsing en configuratie zijn bepaald via parametrisch modelleren. In samenwerking met Arup Lighting is een verlichtingssysteem in de gevel geïntegreerd dat reageert op het dag-nachtritme van de stad.

De Wasl Tower is ontworpen als stedelijk knooppunt. Het is het eerste hoogbouwproject van deze schaal aan de westzijde van Sheikh Zayed Road en verbindt twee stadsdelen: het commerciële cluster rond de Burj Khalifa en de meer kleinschalige bebouwing van City Walk. Het gebouw biedt semi-openbare zones, gedeelde voorzieningen en verhoogde verblijfsruimten. Zeven restaurants en bars zijn toegankelijk voor het bredere publiek. Een systeem van zeventien liften verzorgt de verticale verbindingen tussen de vier hoofdlobby's en de afzonderlijke programmaonderdelen.

De duurzaamheidsaanpak is ontwikkeld binnen het 'Good for the People, Good for the Environment'-kader van Werner Sobek Green Technologies. De draagconstructie maakt gebruik van post-tensioned vloerplaten en hybride betonnen kolommen, wat resulteerde in 3.000 kubieke meter minder betongebruik — een methode die nog niet eerder in Dubai was toegepast. Materialen zijn geselecteerd op milieuprestaties: regionaal geproduceerd graniet en aluminium, gerecyclede PET akoestische panelen en lage-VOC-afwerkingen. Het Mandarin Oriental Downtown ontving de Architecture: Hotel award bij de Identity Design Awards 2025.