(On)opvallend gebouw
In eerste instantie was het idee om bij de RAI een onopvallend tentoonstellingsgebouw te maken. Het ontwerp van Benthem Crouwel Architects is echter alles behalve onopvallend. Het 46 meter hoge gebouw valt van verre op. De hoogbouw markeert de nieuwe entree. Het Elicium huist congreszalen, vergaderruimtes, kantoren en een multifunctionele Ballroom (foyer).
Een horizontaal en een verticaal deel
Het ontwerp lijkt door de doorlopende geperforeerde roestvast stalen bekleding een gevouwen compositie van een horizontaal en een verticaal deel. Het horizontale deel staat vijf meter boven de grond op pootjes. Hierin bevindt zich één grote kolomvrije ruimte, de Ballroom. Deze ruimte is aan beide kanten verbonden met de oudbouw via ruimtelijke looppaden. Hierdoor ontstaat een circuit die de oude portiek verandert in een binnentuin.
Een halve verdieping naast deze expo-foyer zijn vijf congreszalen gelegen. Deze zijn ruimtelijk met elkaar verbonden, maar kunnen ook apart worden gebruikt. Boven de zalen bevindt zich het zeven verdiepingen hoge verticale deel. Dit gebaar markeert de entree van het congrescentrum.
