Een van de belangrijkste wensen van de opdrachtgever was dat het nieuwe interieur de schoonheid van het Place Vendôme zou eren. Hier werd namelijk in 1906 de allereerste winkel geopend door de oprichters Alfred Van Cleef, Estelle Arpels en haar broer Charles. Het ontwerp van Jouin is in overeenstemming met de wezenlijke soberheid en puurheid van de formele achttiende-eeuwse classicistische architectuur op het plein. Oorspronkelijk diende Place Vendôme als decor voor het standbeeld van Lodewijk de Veertiende, waardoor de gevels sober maar krachtig zijn vormgegeven. Na de revolutie werd het beeld vernietigd en vervangen door een obelisk, als eerbetoon aan Napoleon, waardoor het plein een nog strengere uitstraling kreeg. Luxe en zwierigheid zijn tegenwoordig alleen te vinden in de interieurs, waarin mode- en sieradenontwerpers hun fantasieën hebben kunnen botvieren.
Het volledige artikel verscheen eerder in de Architect, nummer 9, 2007, p108-111.
