Bouwen zonder de planeet te belasten, Mei architects & planners bewijst met Sawa dat het kan. Door zich te concentreren op de grootste materiaalstromen, de constructie en de vloeren, wist het bureau de CO2-uitstoot drastisch te verlagen. Wat begon als een rekenkundige oefening, groeide uit tot een architectonisch statement dat de toekomst van de bouw opnieuw definieert.

'Alleen door verantwoordelijkheid te nemen en goed na te denken, kan de beroepsgroep weer relevant worden.' Robert Winkel heeft weinig op met collega's die klagen over hun gebrek aan invloed. Volgens hem is de architectuur haar relevantie vooral zelf kwijtgeraakt, uit gemakzucht. 'Houd op met zeuren over regels en leer ermee te werken.'

De houtbouw maakt een stormachtige ontwikkeling door. Maar waar snel wordt gebouwd, worden ook fouten gemaakt - van vochtproblemen tot akoestische missers. Juist in deze fouten schuilt waardevolle kennis, want elk incident legt bloot hoe ontwerp, detaillering en uitvoering nog niet goed op elkaar aansluiten. Wie echt biobased wil bouwen, moet daarom niet alleen het materiaal, maar ook het leerproces omarmen.

Sinds een ontmoeting op de PROVADA met Michiel van Loon en Robert Platje, partners bij Mei architects and planners, wist Joost Wetzel (1982) dat hij er wilde werken: 'Het is een bureau dat alle mogelijke opgaven doet. Van stedenbouw en biobased nieuwbouw, tot complexe transformatieprojecten.' Zeven jaar later is Wetzel benoemd tot associate: 'Nu wil ik graag mijn opgedane kennis ook weer overdragen, dat geeft energie!'