De baksteenindustrie veroorzaakt met een productie van 1500 miljard bakstenen per jaar wereldwijd een serieus deel van de mondiale CO2-uitstoot. Een duurzamer alternatief is welkom en wordt door instanties en overheden toegejuicht, zou je denken. Maar niks is minder waar. Veel architectenbureaus die samen met experts en producenten nieuwe duurzame bouwmaterialen ontwikkelen, botsen tegen een muur van regelgeving en certificeringsprocedures. 

De overheid spreekt liever over ruimtelijke kwaliteit, ruimtelijk ontwerp en ontwerponderzoek dan over architectuur. Volgens Marcel van Heck is die veelheid aan begrippen niet alleen verwarrend, maar verzwakt ze ook de positie van architectuur binnen het rijksbeleid. In deze open brief aan de nieuwe Rijksbouwmeester Cécilia Gross pleit hij ervoor het begrip in ere te herstellen.

Kosten die maar blijven oplopen, jaren vertraging en aanhoudende politieke discussie: de renovatie van het Binnenhof blijft de gemoederen bezighouden. Maar de strijd over de huisvesting van de Nederlandse democratie is veel ouder. De discussie die vandaag wordt gevoerd, begon feitelijk al in 1863, toen Thorbecke droomde van een nieuw democratiepaleis.

Nog geen drie jaar werkt Barbara Dirks (1986) bij SVP wanneer bij haar de vraag landt of ze partner wil worden. Zes maanden later staat ze aan het hoofd van het zestig-koppige, multidisciplinaire bureau uit Amersfoort. 'En dan moet je ineens gaan bedenken hoe je leiding wil geven'.