Nergens is het Rijksvastgoedbedrijf zo nadrukkelijk aanwezig als in Den Haag. Maar de belangen van het Rijk en die van de stad lopen lang niet altijd gelijk op. Ministeries en internationale instellingen staan voor openheid en democratie, maar hun gebouwen keren zich door veiligheidseisen steeds vaker van de stad af. Na twee jaar onderzoek pleiten gemeente Den Haag, Rijksvastgoedbedrijf en Atelier Rijksbouwmeester voor een andere manier van samenwerken: met wederkerigheid en 'radicale empathie' als uitgangspunt.

Een dikke boom hoeft niet ouder te zijn dan een dunne. En meer bos is niet per definitie beter. Tijdens een excursie door het bos van Amerongen rekent bosbeheerder Simon Klingen af met de ene na de andere vanzelfsprekendheid over bomen en hout. Meer kennis over bosbeheer legt een essentiële basis voor architecten die in hout ontwerpen. Architecten Jan Nauta en Inez Tan stuurden hun hele bureau het bos in.

Kosten die maar blijven oplopen, jaren vertraging en aanhoudende politieke discussie: de renovatie van het Binnenhof blijft de gemoederen bezighouden. Maar de strijd over de huisvesting van de Nederlandse democratie is veel ouder. De discussie die vandaag wordt gevoerd, begon feitelijk al in 1863, toen Thorbecke droomde van een nieuw democratiepaleis.