ARC20: SAWA door Bram Kerkhofs

SAWA is het resultaat van een workshop die ik op vraag van de Libanese ngo MARCH (Tripoli) in december 2019 initieerde en begeleidde met een groep gemarginaliseerde jongeren met een crimineel verleden. Specifiek voor deze workshop ontwikkelde ik een meubellijn gebaseerd op een specifiek ontworpen houtverbindingssysteem. Tripoli is gekend om zijn traditionele houtambacht, maar die verdwijnt stilaan omdat de vormgeving niet meer aanspreekt en omdat de productie te duur is ten opzichte van een ander aanbod. March gebruikt creativiteit als middel om jongeren uit twee aanliggende conflicterende wijken in Tripoli te verzoenen. Daarnaast had de workshop als doel om deze jongeren een zicht op een toekomst te bieden door hen een stiel aan te leren. De criteria voor het meubelsysteem waren - mogelijkheid tot productie met beperkte tools - modulair - aanpasbaar en uitbreidbaar (meerdere functiemogelijkheden) - zelfbouw - vormelijke vernieuwing, maar mooi aansluitend op houtbewerkingstraditie - esthetiek

Toelichting door Bram Kerkhofs - Net zoals de workshop een middel was tot verzoening, zie ik het resultaat als een middel tot verrijking.
Mijn opzet is om een partner te vinden die vanuit dit ontwerp een product op de markt brengt en waarvan het deel van de opbrengst dat anders naar de ontwerper gaat, rechtstreeks naar de ngo kan vloeien. Deze (beperkte) opbrengst kan hen in staat stellen om een eigen atelier uit te bouwen waar de jongeren en ouderen samen werken aan andere ontwerpen, geïnitieerd door de vele sterke ontwerpers die Libanon rijk is. Voor de productie van complexe onderdelen zijn er nog vele kleine oude ateliers, zodat ook hier opnieuw wat meer zuurstof binnen sijpelt.

workshop actiebeeld

Het ontwerp zelf draagt de naam SAWA, wat 'samen' betekent in het Arabisch. Sawa staat enerzijds voor de samenwerking, het doel van de ngo, maar anderzijds ook op het verbindingssysteem dat de verschillende onderdelen samenbrengt.
De ronde balken verwijzen naar de rijke Libanese cultuur tijdens de Antieke Oudheid met tempels en ruïnes die de Acropolis ruim overtreffen. Vandaar ook de gravures in één van de verticale poten.

workshop actiebeeld