Sint Josephhof in Nijmegen door Mecanoo

Bouwen in een bestaande context kan een positieve uitstraling hebben op de omgeving, vooral als de locatie zich, zoals in het geval van het St. Josephhof in Nijmegen, tussen de binnenstad en een park bevindt. Voor het binnenhof van een deels gesloten bouwblok ontwierp Paul Ketelaars van Mecanoo een plan voor 98 woningen, waarvan veertig procent sociale woningbouw. Om dit percentage rendabel te kunnen maken, is een hoge dichtheid gerealiseerd.

De gevels aan de openbare binnenhof zijn zo vormgegeven en gematerialiseerd dat ze de maat en levendigheid overnemen van de buitenrand van het blok. Verschillende kleuren baksteen zijn verwerkt in afwisselende vlakken die in de diepte en breedte ritmisch verspringen. Deze geleding lijkt de individuele wooneenheden te benadrukken. Het gedifferentieerde beeld staat in werkelijkheid echter geheel los van de achterliggende woningen, die een strak stramien volgen. De beslissing van de architect om de gevelindeling van de stedebouwkundige context door te trekken naar het interieur van het blok komt de inpassing ten goede. Aan de detaillering en de materialisering is veel aandacht besteed. De bakstenen voor het project zijn afkomstig uit de ambachtelijke steenfabriek Vogelensangh en voor het hekwerk van de rondgang op de tweede verdieping is een ontwerp gemaakt dat de beperkte breedte van het pad ruimer doet overkomen. Door de kwalitatieve afwerking van het project is een buurt ontstaan waar de bewoners trots op kunnen zijn.