Midi Station in Brussel door Antoine Pinto

Een leegstaande winkelgalerij aan de achterkant van het treinstation Brussel-Zuid is door Antoine Pinto getransformeerd tot megabrasserie Midi Station. Om het station aantrekkelijker te maken en daardoor meer zakelijke reizigers aan te trekken, zet Pinto hoog in: hij maakt een rijk aangekleed interieur dat een overvloed aan beelden en indrukken biedt.

Antoine Pinto vestigde zijn reputatie met een aantal succesvolle restaurantconcepten in Antwerpen en Brussel, en met de inrichting van Sofitel Louise in Brussel en van het Casino Oostende. Pinto ziet zichzelf meer als een horecaondernemer dan als een interieurarchitect: tijdens zijn studie aan de kunstacademie verdiende hij bij als kok. Voor de restaurants BelgaQueen en Midi Station maakte hij niet alleen het interieurontwerp, hij is tevens eigenaar en beheerder.

Aantrekken reizigers

Het is deze reputatie die de doorslag gaf van de investeringsmaatschappij achter de treinstations Antwerpen, Zuid en Brussel. Het bedrijf wil station Brussel-Zuid aantrekkelijker maken voor zakelijke reizigers en toeristen die met de Thalys en de Eurostar reizen en die nu worden afgeschrokken door de onveilige buurt rondom het station en het gebrek aan vertier.

Mediterraan plein

Nu heeft de passage tussen de achter-en de voorkant van het station het karakter van een mediterraan plein. Langs twee paden die naar het station voeren liggen chique terrassen op diverse niveaus, steken berkenbomen het centraal gelegen atrium in en vechten een gigantische lamp van Marcel Wanders, een oesterbar van gedecoreerd Corian en een meterslange zwarte granieten bar om de aandacht van de voorbijganger.

Lees het volledige artikel in de Architect interieur van februari 2010.