Mediatheek in Straatsburg door Ibos & Vitart architectes

De ritmiek van de glazen gevel verwijst naar de fabriekshallen langs de kades. Foto Georges Fessy

De transformatie van een oud gebouw ten behoeve van nieuwe activiteiten roept tal van onvermijdelijke, complexe technische kwesties op. Toch is er één vraag die als eerste moet worden gesteld: wat wil men bewaren en welke elementen kunnen de historische gelaagdheid van een gebouw aanschouwelijk maken. Voor deze opgave zagen de architecten Jean-Marc Ibos en Myrto Vitart zich gesteld toen zij een grote openbare bibliotheek ontwierpen in een voormalig graandepot in Straatsburg.

Het graandepot met zijn typische contouren en kleuren maakt sinds jaar en dag deel uit van het industriële landschap en het collectieve geheugen van Straatsburg. Net als zijn tweelingbroer, een eindje verderop op dezelfde pier, bestond het uit een hoge silotoren waar een lage hal met een zadeldak tegenaan leunde. Het introduceren van het omvangrijke programma van de mediatheek betekende dat het oppervlak moest worden verdubbeld, iets wat de sfeer van het havengebied gemakkelijk zou kunnen verwoesten.

Het volledige artikel verscheen eerder in de Architect, nummer 2, 2009, p46-51.