CaixaForum in Madrid, door Herzog en de Meuron

De blinde wand werd groene muur. Foto Christian Richters

In februari 2008 opende de Koningin van Spanje het nieuwe cultuurcentrum van Madrid, niet ver van het museum Del Prado en het museum Reina Sofia. Door de de bakstenen schil van een voormalige elektriciteitscentrale verticaal door te trekken tot een nieuw volume, zijn cafés, galeries, een restaurant en kantoren aan het cultuurcentrum toegevoegd, terwijl ondergronds de theaterzaal, de installaties en de parkeergarage zijn opgenomen.

Door het granieten basement onder de bakstenen gevels weg te snijden, lijkt het gebouw boven de grond te zweven. Deze opgetilde ruimte geeft de bezoekers een plekje in de schaduw en vormt tegelijkertijd de entree tot het gebouw.

Het CaixaForum ligt ietwat teruggelegen in de Passeo del Prado, op het terrein van de voormalige Energiecentrale Zuid (Central Eléctrica de Mediodía), in het netwerk van de bont geschakeerde Letterenbuurt (barrio de Las Letras). De eerste ontwerpbeslissingen zijn erop gericht het gebouw ondanks zijn decentrale ligging toch deel te laten uitmaken van de zogenaamde museumboulevard, langs de Paseo del Prado.

Het volledige artikel verscheen eerder in de Architect, nummer 4, 2008, p54-61.